À propos du parc
Ruaha National Park : le sud sauvage de la Tanzanie
Deuxième plus grand parc national de la Tanzanie et d'Afrique de l'Est, deux fois la taille du noyau du Serengeti, avec une fraction de ses visiteurs. Voici ce qui rend Ruaha différent, et pourquoi si peu de gens le connaissent.
Si vous ne voulez que la réponse
Deux fois la taille du cœur du Serengeti avec une fraction de ses visiteurs, construit autour d'une rivière que l'irrigation en amont étouffe lentement. Ruaha est le grand vide de la Tanzanie, et l'asséchement de la Grande Ruaha en est l'histoire fondatrice.
Un parc de la taille d'un petit pays
Avec 20 226 km², Ruaha est le deuxième plus grand parc national de la Tanzanie et d'Afrique de l'Est (seul Nyerere, établi en 2019, est plus grand). Il ancre le vaste écosystème Rungwa–Kizigo–Muhesi de plus de 45 000 km², l'un des grands blocs de nature sauvage intacts d'Afrique.
Les chiffres qui importent le plus, cependant, sont les chiffres de visiteurs : Ruaha reçoit de l'ordre de dizaines de milliers de visiteurs par an, contre des centaines de milliers au Serengeti. Sur la plupart des safaris en 4x4 en dehors du front de rivière principal, le vôtre sera le seul véhicule en vue.
Là où se rencontrent deux Afriques
Ruaha se situe précisément sur la zone de convergence de la savane d'acacias d'Afrique de l'Est et de la forêt de miombo d'Afrique australe. Cet accident géographique lui donne des combinaisons de faune trouvées nulle part ailleurs : grand et petit koudou côte à côte, antilope chevaline et antilope rouan à la limite est de leur aire de répartition, et une liste d'oiseaux puisant dans les deux moitiés du continent.
Le paysage est d'emblée reconnaissable : des collines ondulantes parsemées de baobabs anciens, des kopjes de granit, et des rivières de sable (Mwagusi, Mdonya et Jongomero) qui agissent comme les artères principales d'observation de la faune du parc.
Historique
| Année | Événement |
|---|---|
| 1910 | Établi comme Saba Game Reserve sous l'administration allemande |
| 1946 | Renommé Rungwa Game Reserve sous l'administration britannique |
| 1964 | Portion sud établie comme Ruaha National Park |
| 1974 | Extension sud-est ajoutée |
| 2008 | Usangu Game Reserve et zones humides ajoutées, doublant presque le parc |
Le fleuve qui donne son nom au parc
La rivière Grande Ruaha coule le long du bord sud-est du parc et est son cœur écologique : durant la saison sèche pratiquement tout (éléphant, buffle, lion et hippopotame) gravite autour de ses mares. Le débit de la rivière en saison sèche a décliné depuis les années 1990 en raison de l'irrigation en amont, un défi sur lequel travaillent activement les conservationnistes ; pour les visiteurs, la concentration de vie autour de l'eau restante est le spectacle déterminant du parc.
Le siège du parc se trouve à Msembe, au fond de la vallée du rift près de la rivière, avec la piste d'atterrissage principale à côté.