Le guide complet de terrain

Faune de Ruaha National Park

Ruaha se situe exactement où la savane d'Afrique de l'Est rencontre la forêt miombo d'Afrique du Sud. Le résultat : des combinaisons d'espèces introuvables ailleurs sur le continent, l'une des populations de lions les plus importantes au monde, les plus grands troupeaux d'éléphants de Tanzanie, et une liste d'oiseaux de 571 espèces. Ceci est le guide complet de ce qui vit ici, où le trouver et quand.

Si vous ne voulez que la réponse

La savane est-africaine rencontre le miombo austral ici, ce qui permet à Ruaha de regrouper les troupes de lions, le grand koudou, les chiens sauvages et les antilopes style Zambie dans un seul parc. Dix pour cent des lions du monde vivent dans cet écosystème.

Présent, absent, et la probabilité de le voir

La couleur est votre guide : le vert signifie que vous pouvez compter dessus en saison sèche, l'ambre signifie une vraie possibilité, la terre cuite signifie que vous aurez besoin de chance de votre côté. Et parce que l'honnêteté vaut mieux que le battage, la carte grise montre une icône safari que Ruaha n'a simplement pas.

Elephant Garanti
Impala Garanti
Hippo Garanti Points d'eau de la saison sèche
Baboon & vervet Garanti
Lion Très probable
Giraffe Très probable
Zebra Très probable
Buffalo Très probable
Greater kudu Très probable
Waterbuck Très probable
Warthog Très probable
Kirk's dik-dik Très probable
Crocodile Très probable Points d'eau de la rivière
Leopard Bonne probabilité Les safaris de nuit aident
Spotted hyaena Bonne probabilité
Wild dog Bonne probabilité Meilleur juin–août
Eland Bonne probabilité
Grant's gazelle Bonne probabilité
Lesser kudu C'est une question de chance
Sable antelope C'est une question de chance
Roan antelope C'est une question de chance
Cheetah C'est une question de chance
Wildebeest Pas ici Hors de leur habitat

Les chances reflètent un séjour typique de 3 nuits en saison sèche avec des safaris en 4x4. La saison verte change les probabilités : observation d'oiseaux plus facile, félins plus difficiles. Les silhouettes d'espèces proviennent de PhyloPic (CC0, CC BY et CC BY-SA), par Andy Wilson, Augustin BROUILLET, Bernard Dupont (photographie) et T. Michael Keesey (traçage), Evan Boucher, Graham Montgomery, Holly English, Ivan Iofrida, Jan A. Venter, Herbert H. T. Prins, David A. Balfour & Rob Slotow (vectorisé par T. Michael Keesey), Kai Caspar, Margot Michaud, Mathew Stewart, Owen Jones, Robert Hering, Steven Traver et nicubunu.

Lions : l'un des derniers bastions de la Terre

Commencez par le chiffre qui définit Ruaha : le paysage plus large de Ruaha–Rungwa soutient plus de 10 % de tous les lions restant sur Terre, environ 3 779 animaux, selon une recherche évaluée par les pairs dans PLOS ONE. Les lions ici ne se comportent pas comme les chats largement dispersés des paysages surexploités. Ils forment de grandes troupes confiantes ; les groupes de plus de vingt sont observés régulièrement, et les troupes de Ruaha sont célèbres pour s'en prendre aux buffles, l'un des rares endroits où vous avez une vraie chance de regarder une chasse coordonnée aux buffles.

Où regarder : la façade riveraine du Grand Ruaha et le fleuve de sable de Mwagusi sont le centre du territoire des troupes. En saison sèche, les lions attendent simplement près des mares rétrécissantes où tout doit finalement venir boire. Écoutez la nuit depuis le camp : les combats de rugissements s'entendent à des kilomètres, et plusieurs camps se trouvent dans des territoires actifs de troupes.

Quand : fiable toute l'année, spectaculaire d'août à octobre quand la guerre de la rivière entre prédateurs et proies culmine.

Léopard, guépard et les autres félins

Les observations de léopards sont régulières mais jamais programmées, les forêts des fleuves de sable avec leurs grands figuiers et arbres à saucisses sont un territoire classique, et les safaris de nuit officiels de Ruaha doublent à peu près vos chances. Le paysage contient également des nombres mondialement importants de hyènes tachetées ; les oppositions autour des carcasses en saison sèche entre les clans de hyènes et les troupes de lions sont une véritable spécialité de Ruaha.

Les guépards existent ici mais sont véritablement rares, une population clairsemée couvrant d'énormes zones de prairie ouverte. Voir un seul et vous avez gagné des droits de vantardise. Ne construisez pas votre voyage autour de cela. Sur les safaris de nuit, l'ensemble des petits félins reprend la vedette : le serval en chasse aux rongeurs dans l'herbe, les genettes et les civettes autour des lisières forestières, plus la mangouste à queue blanche, les galagos et, si vous avez de la chance, un renard aux oreilles en éventail.

Chiens sauvages africains : les nomades peints

Le paysage de Ruaha–Katavi soutient l'une des trois populations les plus importantes restantes de chiens sauvages africains sur la planète (aux côtés de Nyerere–Selous et Hwange au Zimbabwe) : environ 500 adultes et jeunes, sur un total mondial d'environ 6 000 seulement. Cela fait de Ruaha l'un des meilleurs endroits au monde pour voir ce prédateur en danger, avec une mise en garde.

La mise en garde concerne la portée : les meutes couvrent d'énormes distances et peuvent disparaître d'un secteur pendant des semaines. L'exception est la saison de reproduction, environ juin à août, quand chaque meute s'ancre à un site de tanière et chasse à partir de ce site chaque matin et soir. Voyagez dans cette fenêtre, dites à votre guide que les chiens sauvages sont une priorité, et vos chances s'améliorent considérablement. Regarder une meute se saluer, se rassembler et se déployer pour chasser au crépuscule est, pour de nombreux visiteurs, la meilleure chose qu'ils voient en Afrique.

Éléphants : la plus grande population de Tanzanie

L'écosystème de Ruaha–Rungwa abrite la plus grande population d'éléphants de Tanzanie et reste l'un des grands bastions d'éléphants d'Afrique de l'Est. L'histoire récente est spectaculaire : les recensements ont enregistré environ 34 000 éléphants en 2009, s'effondrant à moins de 16 000 en 2015 lors de la crise du braconnage de l'ivoire, avant que le recensement de 2018 confirme que la population s'était stabilisée. Aujourd'hui, les éléphants sont la constante de tout safari à Ruaha.

Deux comportements à observer. En saison sèche, les éléphants creusent des puits dans les fleuves de sable avec la trompe et le pied, créant l'accès à l'eau que des dizaines d'autres espèces (koudou, babouins, oiseaux) exploitent après eux. Et partout vous verrez leur relation avec les baobabs : l'écorce dépouillée et les troncs creusés pour l'humidité, laissant les anciens arbres sculptés dans les formes qui définissent la silhouette de Ruaha.

Buffles, girafes et les autres animaux des plaines

Les troupeaux de buffles de plusieurs centaines se suivent le long de la rivière en saison sèche, et sont la cible favorite des grandes troupes de lions de Ruaha, ce qui est exactement pourquoi les safaris riverains en fin de saison sèche peuvent devenir dramatiques sans avertissement. La recherche montre que les buffles sont parmi les espèces les plus dépendantes des mares restantes de la rivière dans les mois les plus secs.

Les girafes Masai broutent les lignes d'acacias (Ruaha est un bastion ; comptez les pique-boeufs les chevauchant), les zèbres se rassemblent sur les prairies ouvertes, les familles de phacochères trottent les pistes partout, et les babouins jaunes et les singes vervets courent la forêt riveraine. Sur les kopjes, cherchez les damans des rochers se bronzant en colonies, et les aigles noirs qui les chassent.

La collection d'antilopes : le superpouvoir silencieux de Ruaha

Aucun autre parc n'offre cet alignement. Parce que Ruaha chevauche deux zones biogéographiques, les antilopes d'Afrique de l'Est et d'Afrique du Sud se chevauchent ici dans des combinaisons introuvables ailleurs, avec les deux espèces de koudou côte à côte.

Espèces	Où regarder	Vos chances
Grand koudou	Lisières du miombo, forêt Mwagusi et Mdonya	Très bien. Largement considéré comme la plus grande population d'Afrique de l'Est ; les magnifiques taureaux à cornes en spirale juin–octobre
Petit koudou	Fourrés denses et broussailles sèches	Correct. Timide et localisé ; la limite sud de son aire de répartition
Antilope noire	Forêt miombo, ouest et sud	Rare : le prix du connaisseur ; demandez à votre guide d'essayer les circuits occidentaux
Antilope chevaline	Forêt miombo, secteurs reculés	Rare. Même région que l'antilope chevaline, chances similaires
Éland	Forêt ouverte et plaines	Correct. La plus grande antilope d'Afrique, généralement en petits troupeaux méfiants
Cobe de Defassa	Façade riveraine, toujours près de l'eau	Très bon
Impala	Partout dans la zone d'acacia	Garanti
Gazelle de Grant	Prairie ouverte	Bon. À l'extrême pointe sud de son aire de répartition
Kirk's dik-dik	Fourrés, par paires	Très bon : cherchez les petits
Klipspringer et daman des rochers	Kopjes et collines rocheuses	Bon sur tout arrêt kopje

Hippopotame, crocodile et le drame du fleuve

À mesure que le Grand Fleuve Ruaha se réduit au cours de la saison sèche, ses hippopotames et crocodiles du Nil se concentrent dans les derniers bassins restants, un phénomène documenté par des recherches validées par les pairs, les hippopotames parcourant de nombreux kilomètres en amont pour s'entasser dans les eaux partagées. En septembre, un seul bassin peut contenir une densité extraordinaire d'hippopotames grognants et s'entassant, avec des crocodiles se prélassant sur chaque banc de sable. C'est surpeuplé, bruyant, occasionnellement violent, et l'un des spectacles fauniques les plus captivants de Tanzanie.

Photographes : les bassins du bord du fleuve de Msembe en fin de saison sèche, en début de matinée, vous offrent une lumière dorée ainsi que des aigles pêcheurs, des cigognes selle et des guêpiers carminés se nourrissant dans les mêmes eaux.

Oiseaux : 571 espèces et un calao unique à Ruaha

Avec 571 espèces enregistrées puisant dans l'avifaune de l'Afrique de l'Est et de l'Afrique australe, Ruaha est l'une des principales destinations ornithologiques de Tanzanie. Son emblème est le Calao à bec rouge de Ruaha (Tockus ruahae), d'abord décrit dans ce parc et trouvé uniquement dans cette région de Tanzanie centrale, une véritable quasi-endémique que vous pouvez cocher dans l'heure suivant votre arrivée à Msembe, aux côtés du Calao de Von der Decken.

Les résidants qui en valent la peine : aigles martiaux et noirs, bateleur, aigles pêcheurs criant le long du fleuve, six espèces de vautours sur les charognes, calao terrestre austral grondant à travers la prairie, ainsi que des guêpiers, rolliers, martins-pêcheurs et oiseaux du départ en mouvement constant.

La saison verte (décembre–avril) est l'apogée de l'ornithologie : les migrants paléarctiques et intra-africains affluent, les résidants se reproduisent en plumage nuptial, et les faucons d'Éléonore passent en décembre–janvier. Les ornithologues sérieux doivent combiner la forêt riveraine, le miombo (pour les spécialités australes) et les zones humides d'Usangu (pour les oiseaux d'eau). Plus de 100 espèces en un jour est réaliste.

571 espèces d'oiseaux enregistrées

Ruaha red-billed hornbill Ne se trouve que dans cette région du monde ; décrit pour la première fois dans ce parc
Eleonora's falcon Migrant rare qui passe en décembre et janvier
Southern ground hornbill Taille d'une dinde, appel grondant, se pavane dans la prairie ouverte
Bateleur L'aigle acrobate, qu'on aperçoit se berçant au-dessus des plaines la plupart des jours
Martial eagle L'aigle le plus puissant d'Afrique, assez puissant pour capturer un dik-dik

Votre calendrier faunique

Mois	Temps forts de la faune
juin – juillet	Les buissons s'amincissent, le gibier se concentre ; début de la période de tanière des chiens sauvages ; koudous mâles en excellent état ; matins frais
août – octobre	Spectacle culminant : drame lion-buffle aux bassins, concentrations d'hippos et crocodiles, éléphants creusant des puits dans les rivières de sable, chiens sauvages en tanière jusqu'en août
novembre	Les premières pluies brisent la chaleur ; le gibier reste concentré ; les oiseaux migrateurs arrivent
décembre – février	Pic de l'ornithologie (liste de 571 espèces possible, faucon d'Éléonore déc–janv) ; jeunes impala et phacochères ; le paysage devient vert
mars – mai	Longues pluies ; la plupart des camps fermés ; la faune se disperse, la saison des spécialistes

Où chercher : secteur par secteur

Zone	Meilleure période
Berges du Grand Fleuve Ruaha (Msembe)	Troupes de lions, buffles, bassins d'hippos et crocodiles, oiseaux d'eau, troupeaux d'éléphants
Rivière de sable Mwagusi	Le fameux pays des lions de Ruaha ; puits d'éléphants, grand koudou, léopard dans les grands arbres
Fleuve Mdonya et bois	Koudou, léopard, sorties de brousse tranquilles à l'écart des autres véhicules
Miombo occidental	Antilope chevaline, antilope rouanne, spécialités d'oiseaux australes. Longs trajets, grandes récompenses
Secteur de Jongomero (sud-ouest)	Solitude totale ; passages d'éléphants et chiens sauvages, pays de marche
Zones humides d'Usangu	Oiseaux d'eau en bateau, crocodiles et hippos ; safaris de station de recherche (juin–nov)
Kopjes partout	Klipspringer, daman des rochers, zones aux léopards, aigle noir

Le problème du Grand Fleuve Ruaha (contexte honnête)

Le fleuve vital du parc, autrefois pérenne, cesse maintenant de couler pendant des semaines à des mois au plus fort de la saison sèche. La cause principale est le prélèvement d'eau en amont pour l'irrigation dans le bassin versant d'Usangu, et non le climat. Les recherches évaluées par les pairs révèlent la forte dépendance de nombreuses espèces à l'eau. Les buffles notamment abandonnent les tronçons affectés pendant les mois les plus secs, tandis que la faune qui reste s'entasse toujours davantage sur les derniers bassins subsistants.

Des programmes de restauration fonctionnent depuis la fin des années 1990, et l'ajout en 2008 des zones humides d'Usangu au parc faisait partie de la solution. Nous vous le disons parce qu'un bon guide devrait le faire, et parce que cela explique pourquoi Ruaha en saison sèche semble si intensément concentré autour de l'eau.

Chaque affirmation importante de cette page suit la recherche évaluée par les pairs ou les publications officielles de TANAPA ; lorsqu'une figure est du folklore de l'industrie du safari plutôt que de la science, nous l'avons omise ou l'avons dit. Sources ci-dessous.

Sources

Où aller ensuite

Best Time To Visit Quels mois vous mettent ces animaux sous les yeux Things To Do Safaris en 4x4, à pied et en bateau : ce que chacun vous montre Map Où les circuits de safari fonctionnent réellement